Calendarul Formulei 1 suferă modificări majore, după ce etapele programate în luna aprilie în Bahrain și Arabia Saudită au fost anulate oficial. Decizia a fost luată pe fondul conflictului armat din Orientul Mijlociu, organizatorii considerând, în urma unor evaluări riguroase, că siguranța nu poate fi garantată în regiune.

Cursa de la Sakhir (Bahrain) trebuia să aibă loc între 10 și 12 aprilie, urmată la o săptămână distanță de evenimentul de la Jeddah (Arabia Saudită), conform BBC News. Deoarece aceste etape nu vor fi înlocuite sau reprogramate, sezonul va fi redus la 22 de Mari Premii. Astfel, va exista o pauză de cinci săptămâni între cursa din Japonia (27-29 martie) și cea din Miami (1-3 mai).

Stefano Domenicali, președintele și directorul executiv al F1, a explicat situația: „Deși a fost o decizie dificilă, din păcate este cea corectă în acest moment, având în vedere situația actuală din Orientul Mijlociu. Vreau să profit de această ocazie pentru a mulțumi FIA, precum și incredibililor noștri promotori pentru sprijinul și înțelegerea lor totală, deoarece așteptau cu nerăbdare să ne găzduiască cu energia și pasiunea lor obișnuite. Abia așteptăm să ne întoarcem alături de ei imediat ce circumstanțele ne vor permite acest lucru”.

Anularea a devenit o certitudine odată ce s-a constatat că războiul declanșat la finele lunii februarie de Statele Unite și Israel împotriva Iranului nu se va încheia rapid. Tensiunile regionale au afectat deja logistica sportului, personalul echipelor întâmpinând dificultăți majore în deplasarea către Marele Premiu al Australiei de săptămâna trecută, din cauza spațiilor aeriene închise în Orientul Mijlociu.

Echipele, oficialii și jurnaliștii au fost nevoiți să caute rute alternative spre Melbourne, evitând nodurile de tranzit obișnuite din Golf, precum Doha sau Dubai. Încă de atunci, riscurile pentru etapele din Bahrain și Arabia Saudită erau evidente, având în vedere complexitatea transportului internațional de mărfuri și cerințele logistice ale F1.

Ambele țări sunt considerate zone de risc în fața unor eventuale atacuri din partea Iranului sau a aliaților săi. În Manama, capitala Bahrainului, se află o bază navală a SUA, situată chiar în zona unde se cazează de obicei personalul F1. De asemenea, deși Jeddah este mai retrasă, orașul a fost ținta unui atac cu rachete în 2022, lansat de rebelii houthi din Yemen asupra unei rafinării din proximitate.

Deși s-a analizat posibilitatea de a muta cursele pe alte circuite, variantele au fost respinse. Printre locațiile luate în calcul s-au numărat:

• Portimao (Portugalia)
• Imola (Italia)
• Istanbul (Turcia)
• O a doua cursă în Japonia

Toate aceste opțiuni au fost abandonate din cauza timpului scurt de organizare, a dificultăților în vânzarea biletelor, a lipsei unor taxe de găzduire semnificative și a oboselii acumulate de personalul F1. Campionatul precedent s-a încheiat târziu, în decembrie, iar pauza de iarnă a fost cea mai scurtă din istorie din cauza schimbărilor majore de regulament.

Această întrerupere neașteptată le permite echipelor să se regrupeze și să analizeze noile reglementări tehnice, care au fost criticate recent. Noile unități de putere, cu un raport de 50-50 între motorul cu ardere internă și cel electric, au ridicat semne de întrebare privind diminuarea rolului pilotului, fiind deja în discuție o serie de modificări.

Intervalul dintre Japonia și Miami va oferi echipelor timp să analizeze datele din primele trei curse și să aducă îmbunătățiri mașinilor. De asemenea, pauza va influența regulile privind dezvoltarea motoarelor. Honda, care a avut un start de sezon dificil, va avea permisiunea de a aduce îmbunătățiri unității sale, iar datele recente din China sugerează că și Red Bull Powertrains ar putea beneficia de această oportunitate pentru a-și crește performanța.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]