Sute de zboruri au fost anulate în Statele Unite pe parcursul acestui weekend, ca urmare a unei furtuni de zăpadă masive provocate de perturbarea vortexului polar. Companiile aeriene și autoritățile aeroportuare s-au pregătit încă de vineri pentru probleme majore în trafic, în condițiile în care fenomenele meteo extreme amenință să acopere zone extinse cu un strat gros de gheață și omăt, notează NYT.

Meteorologii de la Severe Weather avertizează că actuala perturbare a vortexului polar este doar începutul, un eveniment meteorologic și mai intens fiind prognozat pentru finalul lunii ianuarie.

Furtuna a început să afecteze sudul SUA încă de vineri. Delta Air Lines a luat măsuri preventive, anulând curse în state precum Texas, Oklahoma, Arkansas, Louisiana și Tennessee. Totuși, vârful perturbărilor este așteptat în weekend.

Conform datelor furnizate de FlightAware, până vineri după-amiază, American Airlines anulase deja 19% din zborurile programate pentru sâmbătă, în timp ce Southwest Airlines a raportat o rată de anulare de 17%. Pe Aeroportul Internațional Dallas Fort Worth, situația este critică: aproximativ două treimi din zborurile de sâmbătă au fost retrase din program, conform firmei de date aviatice Cirium. De asemenea, Delta a emis avertizări pentru regiunile Midwest și Sud.

Specialiștii subliniază că amploarea geografică a furtunii reprezintă principala provocare. „Aveți o furtună care va progresa din centrul țării până pe Coasta de Est și o fâșie foarte largă de la nord la sud”, a declarat Bob Mann, consultant în industrie și fost director executiv al unei companii aeriene. Acesta a adăugat că „zona de impact și durata impactului sunt mult mai lungi decât un eveniment meteorologic standard.”

Deși situația este dificilă, datele Administrației pentru Securitatea Transporturilor (TSA) arată că această perioadă este una dintre cele mai puțin aglomerate din an. Acest lucru le oferă transportatorilor o marjă mai mare de manevră și resurse suplimentare pentru a gestiona criza.

Până vineri, majoritatea companiilor aeriene au eliminat taxele de modificare a biletelor pentru acest weekend, permițând pasagerilor să își reprogrameze călătoriile spre sau dinspre aeroporturile mari din estul SUA. Pasagerii sunt sfătuiți să verifice starea zborurilor înainte de a pleca de acasă, în timp ce operatorii aerieni își consolidează echipele pentru a face față haosului prognozat.

Delta a estimat că aproximativ 80 de orașe din rețeaua sa vor fi afectate. Compania a mobilizat echipe de experți din regiunile nordice către aeroporturi din sud, precum cele din Atlanta, Birmingham (Alabama) și Nashville, pentru a sprijini operațiunile de degivrare și gestionare a bagajelor.

Prognozele indică depuneri de gheață și peste 30 cm de zăpadă în anumite regiuni. În aceste condiții, pistele trebuie curățate permanent, iar avioanele necesită tratamente cu lichid de degivrare pentru a preveni acumularea gheții, procese care încetinesc semnificativ ritmul decolărilor și aterizărilor.

Vortexul polar reprezintă un sistem vast de circulație a aerului rece care se formează deasupra regiunilor polare în timpul iernii. În mod normal, acesta acționează ca o „barieră” care menține aerul extrem de rece blocat în apropierea Polului Nord. Atunci când vortexul este puternic și stabil, iernile din Europa și America de Nord tind să fie mai blânde. Însă atunci când este perturbat sau slăbit, aerul arctic poate coborî spre sud, provocând episoade de iarnă severă în regiunile temperate.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]