O cercetare recentă indică faptul că o singură proteină poate determina starea de sănătate a creierului, făcând diferența între un organ tânăr și unul îmbătrânit.

Studiul a demonstrat că, în cazul șoarecilor vârstnici, o concentrație ridicată a proteinei FTL1 a dus la deteriorarea memoriei și la slăbirea legăturilor dintre celulele nervoase.

Oamenii de știință de la Universitatea din California, San Francisco (UCSF) au identificat această proteină ca fiind un factor determinant pentru declinul cognitiv.

Procesul de îmbătrânire afectează în mod direct hipocampul, regiunea cerebrală responsabilă pentru procesele de învățare și memorare.

Analizând evoluția proteinelor și a genelor din hipocampul șoarecilor, cercetătorii au observat că FTL1 este elementul care diferențiază constant animalele tinere de cele bătrâne. Subiecții vârstnici aveau niveluri mai mari de FTL1, mai puține conexiuni neuronale și rezultate scăzute la testele de inteligență.

Potrivit Science Daily, experimentele au arătat că prin creșterea artificială a nivelului de FTL1 la șoarecii tineri, creierele acestora au început să prezinte caracteristici specifice bătrâneții, atât la nivel funcțional, cât și comportamental.

Cea mai importantă descoperire a fost făcută atunci când nivelul proteinei a fost redus la exemplarele bătrâne.

În acest caz, s-a observat o refacere a conexiunilor celulare și o îmbunătățire a memoriei. „Este cu adevărat o inversare a deficiențelor”, a explicat Saul Villeda, autorul principal al studiului publicat în Nature Aging și director adjunct al Institutului Bakar de la UCSF. Acesta a adăugat că „este mult mai mult decât o simplă întârziere sau prevenire a simptomelor”.

Studiul a mai scos la iveală că FTL1 influențează modul în care celulele creierului consumă energia, încetinind metabolismul în hipocamp. Totuși, cercetătorii au reușit să blocheze aceste efecte negative folosind un compus care stimulează activitatea metabolică.

Saul Villeda consideră că aceste rezultate oferă perspective noi pentru dezvoltarea unor terapii care să țintească proteina FTL1. „Vedem tot mai multe oportunități de a atenua cele mai grave consecințe ale bătrâneții”, a spus el. „Este un moment plin de speranță pentru cei care lucrează în biologia îmbătrânirii”, a mai declarat omul de știință.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]