Un studiu preliminar realizat de cercetători britanici arată că schimbările climatice au fost responsabile pentru peste 15.000 de decese cauzate de căldură în această vară în principalele orașe europene. Cercetarea, care a analizat 854 de orașe europene, estimează că 68% din cele 24.400 de decese asociate temperaturilor ridicate sunt atribuite încălzirii globale, potrivit unui comunicat al Imperial College London și London School of Hygiene & Tropical Medicine.

Aceste concluzii reprezintă o primă evaluare amplă a impactului sanitar al verii 2025, marcată de temperaturi record în mai multe țări europene, inclusiv Spania, Portugalia și Regatul Unit, unde s-au înregistrat valuri de caniculă fără precedent.

Efectele căldurii asupra sănătății

Căldura excesivă poate agrava afecțiuni cardiovasculare, poate provoca deshidratare și tulburări ale somnului, iar persoanele în vârstă sunt cele mai vulnerabile în fața acestor riscuri. Totuși, autorii studiului atenționează că datele trebuie interpretate cu prudență, deoarece astfel de analize oferă estimări rapide ale mortalității legate de schimbările climatice, fără a înlocui revizuirile științifice aprofundate cu metodologii robuste.

Cercetătorii au folosit modele computerizate pentru a determina în ce măsură încălzirea globală a influențat temperaturile ridicate din această vară, concluzionând că, în absența schimbărilor climatice, temperaturile medii în orașele studiate ar fi fost cu 2,2°C mai scăzute.

Orașele europene cele mai afectate

Analiza a evidențiat că încălzirea climatică a contribuit la peste 800 de decese în Roma, peste 600 în Atena și peste 400 în Paris. În total, peste 85% dintre victime aveau peste 65 de ani. „Este suficient ca valurile de caniculă să fie cu 2°C – 4°C mai calde pentru ca mii de oameni să moară”, a declarat Garyfallos Konstantinoudis, coautor al studiului, referindu-se la valurile de căldură ca la „ucigași tăcuți”.

Aceste cifre nu reflectă însă mortalitatea excesivă reală observată. Un studiu publicat în revista Nature Medicine, la un an după perioada analizată, estimează că valurile de căldură au cauzat aproximativ 47.000 de decese în Europa în 2023.

Estimări și opinii ale experților

„În prezent, este imposibil să obținem statistici în timp real”, a afirmat Friederike Otto, coautoare a studiului, precizând totuși că estimările realizate „se încadrează în limitele corecte”.

Mai mulți specialiști care nu au participat la acest studiu au apreciat valoarea sa, subliniind că numărul real al deceselor ar putea fi chiar mai mare. Akshay Deoras, expert în științe atmosferice la Universitatea din Reading, a explicat pentru Science Media Centre că „metodele utilizate în aceste studii de atribuire sunt solide din punct de vedere științific, dar prudente”, adăugând că „numărul real al deceselor ar putea fi chiar mai mare”.