Carie Hallford, în vârstă de 48 de ani, fosta proprietară a unei case funerare din Statele Unite, solicită clemență înaintea sentinței programate pentru luni, 16 martie. Femeia, care și-a ajutat partenerul să ascundă 200 de cadavre aflate în stare de putrefacție, susține că a fost o „mamă disperată” și că a fost manipulată pentru a salva afacerea familiei.

Hallford riscă o pedeapsă de până la 20 de ani de închisoare, după ce a încasat peste 130.000 de dolari de la familiile îndoliate pentru servicii de incinerare care nu au avut loc niciodată. În schimbul cenușii, clienții primeau urne umplute cu un amestec de beton, conform informațiilor furnizate de AP.

Anchetatorii au identificat cel puțin două situații în care corpurile au fost înhumate în mod eronat. În luna august, femeia a pledat vinovată pentru conspirație la fraudă electronică. Aceasta a recunoscut că, împreună cu fostul ei soț, Jon Hallford, a înșelat clienții și a obținut ilegal aproape 900.000 de dolari din fondurile guvernamentale destinate sprijinirii micilor afaceri în timpul pandemiei.

După ce a revenit în arest în noiembrie 2024, Carie a decis să intenteze divorț. Avocatul său, Robert Charles Melihercik, a precizat într-un document depus la instanță că această separare i-a permis să iasă de sub influența soțului, ajutând la risipirea „ceții din mintea ei, cauzate de anii de abuz”.

Deși recomandările federale prevăd o pedeapsă de maximum 8 ani de detenție, procurorii au solicitat judecătoarei o condamnare de 15 ani. Aceștia argumentează că asprimea pedepsei este justificată de gravitatea faptelor și de modul în care au fost utilizați banii obținuți prin fraudă.

Descoperirea macabră a avut loc în anul 2023, când autoritățile au găsit cadavrele stivuite în clădirea firmei „Return to Nature” din Colorado Springs. În unele zone, trupurile erau așezate unele peste altele până la nivelul ușilor, blocând accesul. Spațiul era invadat de insecte și viermi, iar proprietarii instalaseră găleți pentru a colecta fluidele rezultate din descompunere.

Procurorii au subliniat că împrumutul federal, destinat susținerii afacerii, a fost cheltuit pe achiziții de lux, inclusiv vehicule, criptomonede, bunuri scumpe și proceduri de sculptură corporală cu laser. Aceste cheltuieli au fost făcute în detrimentul întreținerii corespunzătoare a casei funerare.

În luna decembrie, cei doi soți au pledat vinovați pentru aproape 200 de capete de acuzare privind abuzul asupra cadavrelor. Conform acordurilor de recunoaștere a vinovăției, pedepsele primite la nivel statal și federal vor fi executate în mod simultan.

Jon Hallford a fost deja condamnat la 20 de ani de închisoare în procesul federal și la 40 de ani în cel de la nivelul statului. În momentul pronunțării sentinței statale, bărbatul și-a exprimat regretul, declarând că își va regreta faptele pentru tot restul vieții.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]