Wimbledon a anunțat modificări importante la sistemul electronic de chemare a mingii pentru a elimina posibilitatea erorilor umane, după un incident controversat petrecut duminică în timpul meciului din turul al patrulea dintre britanica Sonay Kartal și rusa Anastasia Pavlyuchenkova, disputat pe Terenul Central.

Din cauza unei „erori de operator”, tehnologia de urmărire a mingii a fost dezactivată pentru un singur game, ceea ce a generat controverse. Sistemul Hawk-Eye a fost oprit manual, iar acest lucru a permis ca o lovitură a lui Kartal, care a trimis mingea mult în afara terenului la scorul de 4-4, să nu fie semnalată corect.

„În urma revizuirii situației, am eliminat posibilitatea operatorilor Hawk-Eye de a dezactiva manual sistemul de urmărire a mingii”, a declarat All England Lawn Tennis Club (AELTC) pentru BBC Sport. „Deși cauza problemei a fost o eroare umană, această eroare nu mai poate fi repetată datorită modificărilor aduse sistemului.”

În acel moment, sistemul a emis două semnale automate de „stop”, iar arbitrul Nico Helwerth a decis să repete punctul, pe care ulterior Kartal l-a câștigat. Decizia a fost criticată de Pavlyuchenkova și de analiști, care au reproșat faptul că arbitrul nu a folosit autoritatea pentru a anula decizia și a acorda punctul adversarei, întrucât reluările televizate au arătat clar că mingea a fost mult în afara terenului.

Jucătoarea rusă a sugerat introducerea unui sistem de revizuire video, asemănător celui utilizat în fotbal, care să permită arbitrului să ia o decizie corectă pe baza imaginilor. În acest context, AELTC a precizat că arbitrul „a urmat procedura stabilită”, însă a adăugat că problema revizuirii video „va fi una dintre temele discutate la finalul Campionatului”.

Directorul executiv al clubului, Sally Bolton, a declarat luni că arbitrul Helwerth „se află în zi de odihnă”. „Rotim arbitrii în mod regulat. Asemenea jucătorilor, și arbitrii au nevoie de zile de odihnă pe parcursul turneului”, a explicat Bolton pentru BBC Sport.

„Astăzi este ziua lui de odihnă și este bine. Este foarte important de subliniat că arbitrul a respectat protocoalele în vigoare, a acționat conform regulilor și a procedat corect pe teren.”