Uniunea Europeană dezvoltă o platformă revoluționară, Digital Twin Ocean (DTO), care creează o replică virtuală a oceanelor pentru a sprijini oamenii de știință, factorii de decizie și publicul larg în gestionarea și protejarea mediului marin. Lansată în faza demonstrativă în iunie 2025 la Conferința ONU privind oceanele de la Nisa, această inițiativă permite testarea în mod virtual a unor scenarii complexe, precum răspândirea poluării cu petrol sau plastic, fără a interveni direct în ecosistemele marine.

Un laborator virtual al oceanelor

Digital Twin Ocean oferă un mediu digital avansat, care integrează date satelitare, senzori marini, simulări și inteligență artificială pentru a recrea trecutul, prezentul și viitorul plauzibil al oceanelor. „Prin această platformă, putem anticipa provocările și putem acționa împreună pentru un ocean mai sănătos”, a declarat Alain Arnaud, șeful Digital Ocean de la Mercator Ocean International, organizația non-profit din Franța care coordonează dezvoltarea DTO.

Platforma centrală, denumită EDITO, este rezultatul colaborării între Mercator Ocean International și Flanders Marine Institute din Belgia, împreună cu cei 120 de parteneri ai Rețelei europene de observare și date privind mediul marin (EMODnet). Aceasta reunește datele serviciului european Copernicus Marine și EMODnet într-un sistem scalabil, care va fi integrat în viitor cu geamănul digital global „Destinația Pământ” dezvoltat de UE.

Aplicații diverse pentru protecția mediului marin

Platforma DTO permite simularea și testarea unor situații reale, cum ar fi urmărirea poluării cu plastic pe râuri și în oceane, identificarea celor mai eficiente metode de curățare și evaluarea impactului diferitelor scenarii climatice asupra vieții marine. Yann Drillet, director de cercetare la Mercator Ocean International, explică modul în care un model studiază traseele țestoaselor marine, de la locurile de eclozare până la zonele de viață juvenilă și adultă, sprijinind astfel deciziile de conservare a habitatelor prioritare.

Alte modele dezvoltate în cadrul proiectului EDITO-Model Lab, aflat în desfășurare până la sfârșitul anului 2025, includ hărți ale riscurilor sezoniere de poluare în Marea Mediterană, simulări pentru amplasarea parcurilor eoliene și analize privind stocurile de pește în contextul schimbărilor climatice.

Accesibilitate și implicare largă

Un aspect esențial al platformei este accesibilitatea sa pentru un public larg. „Scopul nostru este să creăm un geamăn digital complet deschis, astfel încât oricine să poată avea acces la el”, afirmă Yann Drillet. Astfel, utilizatorii neexperimentați pot explora scenarii de bază, în timp ce experții pot dezvolta propriile programe și pot integra seturi de date suplimentare.

DTO integrează observații în timp real și istorice de la mii de senzori și sateliți, extinzându-și în mod continuu sursele de date, inclusiv informații socioeconomice. Folosind inteligența artificială și calculul de înaltă performanță, platforma poate modela atât impactul evenimentelor naturale, cât și al activităților antropice, oferind instrumente pentru ajustarea parametrilor și explorarea diverselor scenarii.

Optimizarea transportului maritim și prezentări internaționale

Un model specific analizează rutele de transport maritim între America și Asia, concentrându-se pe optimizarea timpului de călătorie și a consumului de combustibil. „Arătăm cum se poate optimiza călătoria prin Pacific, de pe coasta de vest a SUA până în Asia, folosind informații de mediu”, explică Drillet. Având în vedere că traficul maritim generează între 3 și 4% din emisiile totale de CO2 ale UE anual, această soluție poate contribui la reducerea emisiilor și a costurilor.

Activitățile de cercetare ale EDITO-Model Lab vor fi prezentate și la Expoziția Universală de la Osaka, în perioada aprilie-octombrie 2025, unde vizitatorii vor putea explora simulări privind poluarea cu plastic și dezvoltarea pajiștilor marine pentru protecția coastelor din Marea Adriatică și Marea Nordului.

Perspective pentru cercetarea și protecția mediului marin

Lőrinc Mészáros, cercetător la institutul Deltares din Olanda, subliniază că EDITO facilitează accesul oceanografilor la tehnologii moderne bazate pe cloud, chiar și pentru cei fără expertiză în tehnologia informației. Se speră ca platforma să devină un instrument esențial pentru explorarea unor soluții durabile în protejarea habitatelor marine, sprijinirea economiei albastre și combaterea schimbărilor climatice.

DTO este o componentă-cheie a Pactului european privind oceanul planetar, lansat în iunie 2025, care reunește toate acțiunile UE pentru protejarea mărilor și promovarea unei economii albastre sustenabile. Platforma este așteptată să devină pe deplin operațională până în 2030, oferind un sistem avansat de asistență decizională pentru provocările globale legate de oceane.

După cum afirmă Alain Arnaud, „prin această platformă, putem anticipa provocările și putem acționa împreună pentru un ocean mai sănătos”.