Cel puțin 14 persoane au murit marți, în Kentucky, după ce un avion cargo al companiei UPS s-a prăbușit la scurt timp după decolare.

În urma incidentului, companiile americane de curierat UPS și FedEx au decis să rețină la sol o parte din flotele lor de aeronave.

Aeronava UPS a izbucnit în flăcări după ce a intrat în coliziune cu mai multe clădiri comerciale din vecinătate, declanșând un incendiu masiv care a distrus câteva imobile și a dus la închiderea Aeroportului Internațional Louisville. Decizia celor două companii de a consemna la sol avioanele de tip MD-11 a venit la instrucțiunile producătorului Boeing, iar FedEx a confirmat că va urma exemplul UPS.

Autoritățile nu au stabilit încă ce anume a cauzat accidentul aviatic.

Cu câteva ore înainte de anunțul privind reținerea avioanelor la sol, oficialii au confirmat că bilanțul deceselor a urcat la 14, după descoperirea unui alt trup neînsuflețit. Căutările continuă în clădirile afectate de incendiu. „We pray for each of the victims’ families and pray that no additional victims are lost,” a declarat primarul din Louisville, Craig Greenberg.

Într-un comunicat, UPS a precizat că decizia de a consemna la sol 9% din flota sa a fost luată dintr-o „abundance of caution”. Ulterior, Boeing a confirmat pentru Reuters că a recomandat celor două companii suspendarea utilizării avioanelor MD-11. „This recommendation was made in an abundance of caution and we will continue coordinating with the FAA on this matter,” a declarat un purtător de cuvânt al Boeing.

Nu este clar în ce măsură vor fi afectate serviciile de livrare ale UPS și FedEx, cei mai mari transportatori de marfă din lume. FedEx a informat că operează 28 de aeronave MD-11, în timp ce Reuters, citând o fișă informativă a UPS, a menționat că firma deținea 27 de astfel de avioane înainte de accident. UPS a dat asigurări că are planuri de contingență pentru a-și continua serviciile. „Nothing is more important to us than the safety of our employees and the communities we serve,” se arată într-un comunicat al companiei.

Modelul de aeronavă implicat în accident este un MD-11F cu trei motoare, care a intrat în serviciu în urmă cu 34 de ani ca avion de pasageri pentru Thai Airways, fiind transferat către UPS în 2006. Avioanele MD-11 au fost fabricate inițial de McDonnell Douglas, înainte ca firma să fuzioneze cu Boeing în 1997. Producția acestui model a încetat în anul 2000, iar serviciul pentru pasageri s-a încheiat oficial în 2014.

Potrivit Consiliului Național pentru Siguranța Transporturilor (National Transportation and Safety Board), motorul stâng al aeronavei a luat foc și s-a desprins de aripă în timpul decolării. Avionul transporta 144.000 de litri (38.000 de galoane) de combustibil pentru un zbor lung spre Hawaii, factor ce a contribuit la amploarea incendiului de după prăbușire.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]