Foto – Pexels

O afecțiune cu rădăcini biblice, cunoscută sub numele de lepră sau boala Hansen, a revenit în atenția autorităților sanitare din Statele Unite, pe fondul unei creșteri a numărului de îmbolnăviri în Florida. Specialiștii avertizează că tatuul cu nouă benzi, un animal foarte comun în regiunile sudice ale țării, ar putea fi principalul responsabil pentru răspândirea bacteriei.

Deși aceste mamifere sunt de obicei inofensive și pot fi văzute frecvent săpând în grădini sau sub verande în căutarea hranei, ele sunt purtători naturali ai bacteriei Mycobacterium leprae. În Florida, situația epidemiologică indică o tendință ascendentă: dacă în 2022 au fost raportate doar opt cazuri, numărul acestora a crescut la 23 în 2023, la 20 în 2024 și a atins pragul de 26 în anul 2025. Până în prezent, în cursul anului 2026, au fost deja confirmate 17 noi infectări.

Datele statistice arată că zona centrală a statului Florida este cea mai afectată de această recrudescență. Conform unei analize publicate de WJXT4, peste jumătate din cazurile înregistrate între 2019 și 2022 (respectiv 40 din 74, adică aproximativ 55%) au fost localizate în comitatul Brevard.

Boala Hansen este provocată de o bacterie cu o dezvoltare extrem de lentă, ceea ce face ca primele simptome să apară uneori chiar și după două decenii de la momentul infectării. Afecțiunea vizează în special pielea și sistemul nervos periferic. Pacienții pot prezenta porțiuni de piele îngroșată, ulcere, pierderea genelor sau a sprâncenelor, iar în stadii avansate pot apărea amorțeala, paralizia membrelor sau probleme grave de vedere, dacă boala rămâne netratată.

În ciuda stigmatului istoric și a referințelor religioase, medicii subliniază că lepra nu se transmite ușor de la o persoană la alta. Aproximativ 95% din populația globului posedă o imunitate naturală împotriva acestei bacterii. Transmiterea interumană necesită un contact prelungit și apropiat cu un bolnav netratat, iar vestea bună este că boala poate fi vindecată complet prin tratament cu antibiotice, care reduce rapid riscul de contagiune.

Cercetătorii analizează în prezent modul în care interacțiunea dintre oameni și tatuul cu nouă benzi facilitează îmbolnăvirea. Aceste animale preferă climatele calde și umede, iar aria lor de habitat s-a extins recent spre nord. Deoarece își petrec timpul săpând în sol după insecte și melci, există suspiciunea că bacteria poate contamina pământul cu care oamenii intră ulterior în contact în timpul activităților casnice.

„Acolo unde tatu mănâncă, trăiește și se reproduce, toate acestea ar putea influența riscul ca un om să fie expus la lepră. Asta pentru că bacteria care provoacă lepra poate rămâne o perioadă în sol”, a explicat Juan Manuel Campos Krauer, profesor asistent la Colegiul de Medicină Veterinară al Universității din Florida.

La nivel global, lepra afectează anual circa 200.000 de persoane, cele mai multe cazuri fiind raportate în India, Brazilia și Indonezia, țări care înregistrează peste 10.000 de îmbolnăviri noi în fiecare an. În Statele Unite, incidența rămâne scăzută, cu aproximativ 250 de cazuri pe an. Potrivit CDC, multe dintre diagnosticele din SUA sunt legate de persoane care au contractat boala în alte state unde aceasta este mai răspândită.

Pentru a preveni riscul de infectare, experții recomandă evitarea oricărui contact direct cu aceste animale sălbatice. Persoanele care desfășoară activități de grădinărit sau care lucrează cu solul în zonele populate de tatu sunt sfătuite să poarte mănuși de protecție și să acorde o atenție sporită igienei după finalizarea lucrului.

Sursa – click.ro

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]