Cunoscut la nivel global sub denumirea de „aurul roșu”, șofranul se distinge nu doar prin costul său extrem de ridicat, ci și prin calitățile sale aromatice, nuanța vibrantă și efectele pozitive asupra organismului. Acest condiment rar este utilizat într-o gamă largă de domenii, de la gastronomia de lux și deserturi rafinate, până la industria farmaceutică și cosmetică.

Costul exorbitant al șofranului este justificat de procesul de producție laborios: fiecare floare de Crocus sativus oferă doar trei stigmate, fiind necesare aproximativ 1.000 de flori pentru a colecta doar 28 de grame de produs. Pentru a obține o cantitate de 450 de grame, este nevoie de recoltarea a circa 75.000 de flori. Întregul proces se desfășoară manual, cu o precizie deosebită, din cauza fragilității firelor. Mai mult, perioada de recoltare este foarte limitată, ceea ce, coroborat cu randamentul scăzut, transformă șofranul într-o marfă extrem de prețioasă.

Pe piețele externe, prețul pentru un singur kilogram de șofran poate atinge pragul de 30.000 de euro. În România, consumatorii plătesc aproximativ 14 euro pentru un gram de șofran de calitate superioară.

Pentru a identifica un produs autentic, specialiștii recomandă verificarea următoarelor aspecte:

• Culoarea firelor trebuie să fie un roșu închis;
• Mirosul trebuie să fie unul discret, cu note florale;
• Se recomandă achiziționarea firelor întregi, în detrimentul variantei măcinate.

Varianta sub formă de pudră este frecvent falsificată prin amestecarea cu turmeric sau boia afumată. Pentru a-și menține proprietățile, condimentul trebuie păstrat în recipiente închise ermetic, în spații răcoroase și lipsite de lumină.

În arta culinară, șofranul se utilizează prin hidratarea prealabilă într-o cantitate redusă de lichid, metodă care asigură o distribuție uniformă a culorii și aromei. Acesta este un ingredient de bază pentru preparate precum risotto, paella, supele de pește sau diverse tipuri de friptură, fiind totodată folosit în cofetărie pentru a potența gustul deserturilor.

Din punct de vedere medical, „aurul roșu” este o sursă importantă de antioxidanți și compuși antiinflamatori, precum crocina, crocetina, picrocrocina și safranalul. Cercetările indică faptul că șofranul poate contribui la ameliorarea simptomelor sindromului premenstrual, sprijină sănătatea psihică, protejează sistemul cardiovascular și poate avea un rol în încetinirea evoluției bolii Alzheimer.

Cu o istorie de peste trei milenii, șofranul a fost prețuit de civilizațiile persană, greacă, romană și egipteană, care îl foloseau în rețete regale, în compoziția parfumurilor sau ca remediu natural. În prezent, acesta rămâne un simbol al luxului și al rafinamentului, menținându-și statutul de cel mai scump condiment din lume datorită cererii constante pe piața globală.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]