Misiunea Artemis II s-a încheiat cu succes vineri noapte, când capsula cu cei patru astronauți la bord a revenit pe Pământ, amerizând în Oceanul Pacific.

Aceasta a fost prima expediție umană în proximitatea Lunii din ultima jumătate de secol, marcând un moment istoric pentru explorarea spațială.

Capsula Orion, botezată Integrity, a atins suprafața apei în condiții optime, în apropierea coastelor Californiei de Sud, la ora 17:07 (ora locală a Pacificului), respectiv sâmbătă, la ora 03:07, ora României. Zborul a durat aproape 10 zile, timp în care echipajul a ajuns la o distanță record în spațiul cosmic, depășind orice altă misiune anterioară cu echipaj uman.

Pe parcursul celor două orbite terestre și a trecerii spectaculoase pe lângă Lună, nava a parcurs în total 1.117.515 kilometri. Artemis II reprezintă primul test cu echipaj uman dintr-o serie de misiuni ale NASA care au ca obiectiv final întoarcerea astronauților pe suprafața lunară, începând cu anul 2028.

Momentul amerizării a fost transmis în direct de NASA, sub un cer parțial acoperit de nori, cu puțin timp înainte de apus. Comentatorul agenției spațiale, Rob Navias, a descris evenimentul drept „o coborâre perfectă pe apă pentru Integrity și cei patru astronauți ai săi”.

Imediat după contactul cu apa, comandantul misiunii, Reid Wiseman, a confirmat prin radio starea bună a echipei: „Suntem stabili – toți cei patru membri ai echipajului sunt în regulă”. Ulterior, un medic al Marinei i-a examinat pe scurt la bordul capsulei și a stabilit că toți astronauții sunt într-o stare de sănătate bună.

Echipele de recuperare, formate din specialiști NASA și ai Marinei SUA, au avut nevoie de mai puțin de două ore pentru a securiza capsula și a prelua echipajul. Cei patru membri sunt astronauții americani Reid Wiseman (50 de ani), Victor Glover (49 de ani) și Christina Koch (47 de ani), alături de canadianul Jeremy Hansen (50 de ani).

Revenirea acasă a reprezentat un test crucial pentru nava spațială Orion, construită de Lockheed Martin. Aceasta a trebuit să demonstreze că poate rezista forțelor extreme la reintrarea în atmosferă după o traiectorie lunară, deplasându-se cu o viteză de aproape 33 de ori mai mare decât cea a sunetului.

Frecarea intensă cu aerul a ridicat temperatura exterioară a capsulei la aproximativ 2.760 de grade Celsius.

Din cauza căldurii extreme și a compresiei aerului, s-a format un nor de gaz ionizat care a provocat o întrerupere planificată a comunicațiilor radio timp de câteva minute, în cel mai dificil moment al coborârii.

Tensiunea a dispărut odată cu restabilirea contactului radio și deschiderea celor două seturi de parașute, care au încetinit nava până la aproximativ 25 km/h înainte de impactul ușor cu apa. După ce scafandrii au stabilizat capsula, astronauții, îmbrăcați în costumele lor portocalii, au fost ajutați să urce pe o barcă gonflabilă.

De acolo, membrii echipajului au fost ridicați cu elicopterul și transportați pe nava de transport amfibie „John P. Murtha” pentru investigații medicale suplimentare. Victor Glover și Christina Koch au fost surprinși zâmbind și salutând camerele de luat vederi în timp ce se aflau la bordul elicopterului.

Conform informațiilor furnizate de NASA, echipajul va petrece noaptea la bordul navei militare, urmând ca sâmbătă să fie transportat la Houston pentru a se reuni cu familiile.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]