Pe 29 iulie, Biserica Ortodoxă cinstește memoria mai multor sfinți mucenici și martiri, printre care Sfântul Mucenic Calinic din Cilicia, care a trăit în secolul al III-lea, într-o perioadă de persecuții împotriva creștinilor. Acesta a fost supus unor chinuri groaznice la Ancira (Ankara de astăzi), fiind forțat să alerge încălțat cu opinci cu piroane ascuțite până în cetatea Gangra, unde și-a încheiat viața prin ardere într-un cuptor de foc.

Sfântul Mucenic Calinic și martiriul său

Sfântul Calinic a trăit într-o vreme când mulți creștini renunțau la credința în Hristos și se închinau idolilor. Plângând pentru pierderea lor, el s-a dedicat să-i învețe Adevărul și să-i călăuzească spre mântuire. În Ancira, în timp ce propovăduia creștinismul, a fost arestat și dus în fața dregătorului Sacerdon, care l-a supus unor torturi cumplite. Încălțat cu o încălțăminte de fier prevăzută cu piroane ascuțite, a fost silit să alerge spre Gangra, la o distanță de 80 de stadii, însă a parcurs doar 7 stadii când ostașii care-l escortau au fost cuprinși de sete. Atunci, Sfântul Calinic, rugându-se, a făcut să izvorască apă dintr-o stâncă. Ajuns la Gangra, a fost aruncat în cuptorul de foc, unde și-a dat sufletul Domnului.

Alte prăznuiri importante în această zi

Pe 29 iulie este pomenită și Sfânta Muceniță Teodota împreună cu cei trei fii ai săi. Originară din Cilicia, ea a crescut copiii în credința creștină, în vremea Sfintei Mucenițe Anastasia. Deși a fost silită să se căsătorească de către stăpânitorul Lefcait, a refuzat, iar drept pedeapsă a fost trimisă împreună cu fiii săi la Nichitie, stăpânitorul Bitiniei, care a poruncit să fie arși într-un cuptor de foc, unde și-au primit cununa muceniciei. Soborul lor se celebrează în locul martiriului lor, la Cambo.

Tot în această zi sunt pomeniți și alți sfinți mucenici: Mamant, care a murit pe mare; Vasilisc cel Bătrân, care a fost ucis cu sabia; Constantin, Patriarhul Constantinopolului, care a adormit în pace; părinții mucenici împreună cu cei doi fii ai lor, care au fost arși în foc; Sfântul Ioan ostașul; mucenicii Veniamin și Virie, apropiați de palatele din Evdom.

Sfântul Mucenic Eustatie din Mtskheta, Georgia

Printre sfinții pomeniți în această zi se numără și Sfântul Mucenic Eustatie din Mtskheta, Georgia, care a trăit în secolul al VI-lea. Născut într-o familie de perși adoratori ai focului, purtând numele Bgrobandaves înainte de botez, el a trecut printr-un proces de convertire la creștinism. Tatăl și frații săi, care slujeau cultului zoroastrian, au încercat fără succes să-l determine să devină preot păgân.

În timpul domniei împăratului georgian Guram Kuropalat (575-600), la vârsta de 30 de ani, s-a mutat în Mtskheta, vechea capitală a Georgiei, unde și-a câștigat traiul lucrând ca meșter în fabricarea sandalelor. A început să participe la slujbele creștine din catedrală, care i-au adus multă bucurie sufletească. Arhidiaconul Samuel (viitorul Patriarh Samuel IV) a remarcat înclinațiile sale spirituale și l-a îndrumat către învățăturile creștine. Eustatie a fost apoi botezat și a dus o viață pioasă, căsătorindu-se cu o femeie creștină.

Perșii din Mtskheta au încercat să-l întoarcă la cultul focului, iar când au eșuat, l-au trimis la tiranul Arvand-Gubnav din Tbilisi, unde a fost judecat împreună cu alți creștini perși. Doi dintre aceștia, amenințați cu moartea, au renunțat la credință, însă Sfântul Eustatie și ceilalți au rămas neclintiți. După șase luni de închisoare, au fost eliberați prin mijlocirea Patriarhului Samuel IV și a unui notabil georgian.

Ulterior, sub noul satrap Bezhan-Buzmil, Sfântul Eustatie a fost din nou chemat să renunțe la credința în Hristos, dar a refuzat cu fermitate, afirmând că Dumnezeu este Creatorul soarelui, lunii și stelelor, iar focul nu este decât o creație a omului. Ca urmare, a fost decapitat pe 29 iulie 589. Înainte de moarte, și-a dorit să fie înmormântat creștinește în Mtskheta. Trupul său a fost adus în secret de către creștini și așezat cu cinste sub altarul catedralei Svetitskhoveli, iar Patriarhul Samuel IV a stabilit ca ziua de 29 iulie să fie prăznuită în memoria sa.

Calendar-Ortodox.ro

Cu ale lor sfinte rugăciuni, Doamne, miluiește-ne și ne mântuiește pe noi. Amin.