O descoperire arheologică atipică a fost realizată în centrul Egiptului, la Al Bahnasa, situl anticului oraș Oxyrhynchus. Cercetătorii au scos la iveală o mumie veche de circa 1.600 de ani care avea fixat pe abdomen un fragment de papirus conținând versuri din epopeea Iliada, una dintre cele mai importante opere ale Antichității.

Conform CNN, această descoperire a fost raportată de echipa care explorează situl Oxyrhynchus, recunoscut la nivel mondial drept unul dintre cele mai vaste depozite de papirusuri antice. Fragmentul identificat aparține Cărții a II-a a Iliadei, secțiune celebră sub denumirea de „Catalogul navelor”.

Mumia, care datează din epoca romano-egipteană, a fost găsită alături de alte vestigii funerare și rămășițe umane. Ceea ce face această descoperire remarcabilă este natura textului; în mod obișnuit, papirusurile utilizate în ritualurile de mumificare aveau un caracter administrativ sau conțineau formule magice, nu opere de literatură clasică.

„Nu este prima dată când găsim papirusuri grecești asociate procesului de mumificare, dar până acum acestea aveau conținut ritualic sau magic, nu literar”, a declarat filologul Ignasi-Xavier Adiego, coordonatorul Misiunii Arheologice Oxyrhynchus.

Deși în regiunea Oxyrhynchus au fost descoperite, începând cu finalul secolului al XIX-lea, mii de fragmente literare grecești, este pentru prima dată când un astfel de text este găsit integrat direct într-un proces funerar. Arheologii analizează acum motivele pentru care Iliada a fost utilizată în acest mod.

O ipoteză luată în calcul de specialiști este că fragmentul de papirus ar fi putut servi drept un semn distinctiv al meșterului care s-a ocupat de îmbălsămare. Deși în alte situații textele aveau rolul de a proteja defunctul în călătoria spre lumea de dincolo, folosirea unei opere homerice rămâne un fapt neobișnuit, care nu are încă o explicație certă.

Cercetările arată că persoanele înhumate în această necropolă făceau parte din elitele societății. Dovezile de lux sunt prezente la mai multe mumii, care au fost găsite cu foițe de aur sau cupru aplicate pe limbă, un ritual legat de credințele despre viața de apoi.

În acea perioadă, limba greacă era utilizată frecvent în administrație, iar poemele lui Homer erau studiate intens în Egipt, ceea ce explică circulația textului în regiune. Situl de la Oxyrhynchus continuă să ofere informații prețioase despre viața culturală a Egiptului antic târziu, în ciuda degradării orașului antic.

Recent, în zonă au fost găsite camere funerare din calcar și sarcofage ornamentate din perioada romană, care au supraviețuit jafurilor repetate. Experții vor folosi tehnici moderne de imagistică, neinvazive, pentru a studia papirusul și a înțelege mai bine contextul în care a fost ales acest fragment literar pentru a însoți persoana decedată.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]