Uniunea Europeană s-ar putea confrunta cu cel mai scăzut nivel al rezervelor de gaze naturale din ultimul deceniu și jumătate la începutul sezonului rece. Această situație, semnalată de Financial Times, ar putea genera scumpiri semnificative pentru consumatorii casnici și pentru mediul de afaceri în lunile următoare.

Analizele realizate de firma de consultanță Wood Mackenzie indică faptul că depozitele europene vor atinge un grad de umplere de numai 76% până la finalul lunii octombrie, momentul încheierii perioadei de stocare. Datele furnizate de Gas Infrastructure Europe (GIE) arată că acesta ar fi cel mai mic prag maxim înregistrat din 2011 până în prezent.

Criza este alimentată de tensiunile militare dintre Statele Unite și Iran, care au blocat tranzitul de gaz natural lichefiat (GNL) prin Strâmtoarea Ormuz. Această rută este vitală, asigurând în mod normal o cincime din oferta globală, iar blocajul a afectat direct producția din Emiratele Arabe Unite și Qatar.

În prezent, depozitele din blocul comunitar sunt pline în medie în proporție de 48%, conform GIE. Startul campaniei de stocare a fost unul dificil, rezervele fiind la doar 28% după o iarnă marcată de temperaturi scăzute, un nivel mult sub media obișnuită pentru acea perioadă.

Deși prețurile au explodat după atacurile lansate de SUA și Israel împotriva Iranului la finalul lunii februarie, piața s-a stabilizat recent, pe fondul unui acord de pace temporar între Washington și Teheran. Totuși, scăderea prețurilor la hub-urile europene a făcut ca livrările de GNL, în special cele provenite din SUA, să devină mai puțin atractive pentru furnizori.

Natasha Fielding, analist în cadrul Argus Media, avertizează că Europa se află într-un moment decisiv: „Ne aflăm într-o etapă critică a verii pentru planurile de reaprovizionare cu gaze ale Europei. Deși acordul anunțat între SUA și Iran a determinat scăderea prețurilor la gaze și a alimentat speranțele privind revenirea pe piață a unui aflux de aprovizionare din Golful Persic, cu cât oferta de GNL rămâne mai mult timp limitată, cu atât stocurile europene de gaze la începutul iernii vor fi mai reduse și cu atât va fi mai mare riscul unor creșteri bruște ale prețurilor în timpul iernii.”

Prețul de referință pe piața europeană este în prezent de aproximativ 40 de euro pe megawatt-oră (MWh). Deși această valoare este peste nivelul de dinaintea conflictului din 28 februarie, ea rămâne departe de recordul de 342 de euro/MWh atins după invadarea Ucrainei de către Rusia în 2022.

Reprezentanții Comisiei Europene au precizat că situația actuală nu pune în pericol securitatea energetică pe termen scurt, menționând că un grad de umplere de 80% este suficient pentru iarnă. Totuși, rezervele sunt cu 10% sub media istorică, chiar dacă cererea de gaze în UE a scăzut cu 17%. Executivul european a recomandat statelor membre să atingă un prag de 75-80% pentru a evita presiunea asupra prețurilor, deși obiectivul neobligatoriu din anii trecuți era de 90%.

Comisarul european pentru energie, Dan Jørgensen, a subliniat necesitatea unui echilibru: „Avem nevoie de un nivel ridicat pentru a ne asigura că suntem pregătiți pentru iarna viitoare, dar vrem să facem acest lucru într-un mod care să nu ducă la creșteri ale prețurilor pe termen scurt.”

Reluarea livrărilor din Qatar este așteptată cu interes, după ce navele au reînceput să circule prin Strâmtoarea Ormuz. Premierul Qatarului, șeicul Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, a estimat că producția va reveni la normal în câteva săptămâni, cu excepția a două unități avariate în timpul luptelor.

Samantha Dart, analist la Goldman Sachs, a prezentat două scenarii posibile: dacă instalația Ras Laffan din Qatar revine la capacitate maximă până la finalul lui iulie, stocurile europene ar putea ajunge la 74%. În cazul unei întârzieri de o lună, nivelul ar putea scădea la 70%.

Incertitudinea persistă după ce o navă a fost atacată recent în Strâmtoarea Ormuz, punând sub semnul întrebării stabilitatea fluxurilor după expirarea armistițiului de 60 de zile dintre Washington și Teheran. În acest context, speculatorii mizează deja pe prețuri mai mari pentru contractele futures din iarnă.

Tom Marzec-Manser, expert în cadrul Wood Mackenzie, anticipează noi presiuni pe preț: „Prețurile ar putea crește din nou odată cu intrarea în iarnă, ceea ce va genera riscuri, în special în cazul unui scenariu cu vreme rece la începutul anului 2027.”

O provocare suplimentară va fi interdicția totală a importurilor de GNL din Rusia, programată să intre în vigoare la 1 ianuarie. În prezent, gazul rusesc reprezintă 14% din totalul achizițiilor de GNL ale Europei, iar eliminarea acestuia ar putea accentua deficitul în plină iarnă.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]