Sudul Ucrainei se confruntă cu o invazie masivă de lăcuste, care au infestat satele și terenurile agricole din regiunile Zaporojie, Dnipropetrovsk, Herson, Odesa și Vinița. Roiuri uriașe au fost observate și pe teritoriile Crimeei ocupate de Rusia, precum și în apropierea liniei frontului, unde condițiile generate de război au favorizat reproducerea insectelor.

Autoritățile ucrainene, alături de presa locală și internațională, atribuie această situație primăverii neobișnuit de secetoase, degradării ecosistemelor cauzate de peste trei ani de conflict armat, dar și distrugerii barajului hidroenergetic de la Kahovka, în iunie 2023, de către forțele ruse. Golirea rezervorului care se întindea pe 150 de kilometri a creat terenuri mlăștinoase, ideale pentru înmulțirea lăcustelor.

„Invazia de lăcuste este o consecință a ecocidului comis de Rusia împotriva Ucrainei”, a declarat Vadym Chaykovskyi, adjunct în Serviciul pentru Siguranța Alimentelor și Protecția Consumatorului, citat de Politico. „Terenuri agricole abandonate lângă linia de contact, distrugerea centralei de la Kahovka… toate acestea contribuie.”

Alerte privind focarele de lăcuste

Zonele agricole neîngrijite din apropierea frontului, precum și albiile uscate ale fostului lac de acumulare, au devenit adevărate focare pentru reproducerea lăcustelor, se arată într-un document publicat de Serviciul ucrainean pentru Siguranța Alimentelor intitulat „Ce trebuie știut despre lăcuste?”, parte a unei campanii de informare publică. Autoritățile avertizează asupra riscurilor agronomice în creștere, în special în regiunile cu sol fertil din stepele sudice ale Ucrainei, unde sunt cultivate grâu, porumb, soia și floarea-soarelui – culturile preferate ale acestor insecte.

Primul inamic comun în peste trei ani de război

În regiunea Zaporojie, autoritățile ucrainene au reușit să limiteze răspândirea roiurilor prin intervenții de exterminare, însă în zona Herson lăcustele au afectat deja 27 de kilometri pătrați de culturi de floarea-soarelui.

În teritoriile ocupate, agenția guvernamentală Rozzelkhotsentr, subordonată Ministerului Agriculturii al Federației Ruse, a confirmat distrugerea a 200 de hectare de porumb în raionul Vasylivsky și a recunoscut dificultățile în controlarea roiurilor: „Insectele se află în faza de dezvoltare activă, ceea ce va complica semnificativ măsurile de combatere”. Andrei Siguța, oficial desemnat de Kremlin în Crimeea ocupată, a afirmat că „se iau măsuri pentru a preveni extinderea acestei amenințări”.

Roiurile de lăcuste nu respectă liniile frontului sau zonele de ocupație și, pentru prima oară în cei peste trei ani de război, Ucraina și Rusia se confruntă cu același dușman – o amenințare devastatoare, fără arme sofisticate sau pretenții teritoriale.

Ceruri pline de insecte și sate invadate de sute de lăcuste pe metru pătrat

Imaginile difuzate de Radio Europa Liberă și Kyiv Post surprind scene dramatice în regiunea Dnipro: ceruri întunecate de insecte, pereți și drumuri acoperite de sute de lăcuste pe metru pătrat și sate practic invadate de aceste specii.

În paralel, autoritățile ucrainene încearcă să liniștească populația. „Nu există o amenințare directă pentru oameni. Da, situația este înfricoșătoare, însă nu afectează viața și sănătatea cetățenilor”, a explicat Andriy Piatnițki, viceprimar în administrația regională din Zaporojie.

Serviciile fitosanitare ale Ucrainei au solicitat fermierilor să rămână în stare de alertă maximă și să monitorizeze constant câmpurile, pentru a preveni pierderi suplimentare ale recoltelor în perioada următoare.