Cercetătorii de la Institutul Pasteur din Paris au demonstrat, printr-un studiu realizat pe hamsteri, că virusul SARS-CoV-2, responsabil de COVID-19, poate infecta creierul și persista până la 80 de zile în trunchiul cerebral, fiind asociat cu simptome precum depresie, tulburări de memorie și anxietate. Aceste descoperiri aduc lumină asupra mecanismelor posibile ale sindromului post-COVID-19, cunoscut și sub denumirea de COVID-19 de lungă durată.

La nivel global, cercetările continuă pentru a înțelege mai bine acest sindrom, care afecta aproximativ 4% din populația Franței la finalul anului 2022, conform datelor furnizate de Sante Publique France. Manifestările clinicii includ oboseală cronică, tulburări neurologice, dificultăți respiratorii și dureri de cap.

Persistența virusului în creier și efectele neurologice

Publicat în revista Nature Communications pe 22 iulie, studiul Institutului Pasteur relevă că SARS-CoV-2 continuă să persiste pe termen lung în trunchiul cerebral și afectează activitatea neuronală. Cercetătorii au monitorizat efectele infecției asupra sistemului nervos central al hamsterilor până la 80 de zile după faza acută a bolii.

Analizele au evidențiat o dereglare a genelor implicate în metabolismul și funcționarea neuronilor, similară cu cea observată în unele boli neurodegenerative, cum ar fi maladia Parkinson. În plus, s-a constatat o perturbare a căii dopaminei, neurotransmițător esențial în reglarea emoțiilor și a memoriei.

Anthony Coleon, unul dintre cercetătorii implicați, a explicat că SARS-CoV-2 pare să influențeze producția de dopamină, iar, în ciuda unei sarcini virale reduse, virusul poate infecta în continuare celule noi, sugerând o persistență „în liniște” în trunchiul cerebral.

Implicarea în înțelegerea COVID-19 de lungă durată

Guilherme Dias de Melo, autorul principal al studiului, a subliniat că această cercetare aduce pentru prima dată dovezi clare privind consecințele biologice pe termen lung ale COVID-19 în modele animale. După identificarea unei liste de gene dereglate pe termen lung, echipa de cercetători intenționează să continue investigațiile pentru a înțelege modul în care infecția afectează funcția neuronilor dopaminei.

Context și relevanță globală

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a amintit că există deja dovezi privind persistența virusului SARS-CoV-2 în organismul uman, asociată cu modificări ale răspunsului imunitar și reacții autoimune. OMS a confirmat, totodată, impactul devastator al pandemiei, care a cauzat aproximativ 20 de milioane de decese la nivel mondial.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]