Un cutremur masiv cu magnitudinea revizuită la 8,8 a lovit coasta de est a Rusiei, declanșând valuri de tsunami care au afectat regiuni din Rusia, Japonia și Statele Unite, în timp ce alerte au fost emise pentru zeci de alte țări din America Latină, Asia și Pacific. Deși pericolul a scăzut în unele zone, autoritățile au menținut avertismente în alte regiuni vulnerabile, iar erupția unui vulcan în Kamceatka a adăugat un nou element de risc în zonă.

Valuri de tsunami afectează mai multe regiuni

Valurile de tsunami au lovit deja insulele Marquesas din Polinezia Franceză, unde înălțimea acestora este estimată între 1,1 și 2,5 metri, conform Comisariatului Înalt al Republicii. Locuitorii au fost îndemnați să se adăpostească în zone sigure, la altitudini mai mari sau în larg, până la ridicarea alertei oficiale.

Centrele de avertizare pentru tsunami din Statele Unite au avertizat că valuri de până la 3 metri ar putea afecta Ecuador, iar în Hawaii, Chile, Peru, Costa Rica, Japonia și unele insule din Pacific sunt posibile valuri între 1 și 3 metri. Ecuador a dispus evacuarea preventivă a Insulelor Galapagos, precum și a plajelor și zonelor joase de pe coastă.

În Chile, agenția pentru dezastre SENAPRED a emis alertă roșie de tsunami pentru localitățile de-a lungul coastei, de la regiunile Arica și Parinacota, în nord, până în Magallanes, în sudul țării.

Context geologic și impact global

Nathan Bangs, profesor cercetător la Institutul de Geofizică al Universității din Texas, a explicat pentru Al Jazeera că amploarea impactului global se datorează faptului că cutremurul a avut loc într-o zonă de subducție, care este cunoscută pentru potențialul de a genera tsunamis mari. El a comparat evenimentul cu cutremurele urmate de tsunami din Sumatra (2004) și Tohoku (2011).

Inițial, Serviciul Meteorologic Național al SUA a emis avertismente de tsunami pentru Hawaii, Insulele Aleutine din Alaska și părți din California, precum și avertismente de nivel inferior pentru Washington și Oregon, în timp ce întregul coastei de vest a SUA era sub atenționare de tsunami. Ulterior, alertele pentru Alaska și Hawaii au fost reduse de la avertisment la sfat, permițând populației evacuate să se întoarcă acasă.

Reporterul Al Jazeera Rob McBride a transmis de la Kuala Lumpur că Hawaii a evitat un tsunami major, deși a fost înregistrată o creștere a nivelului apei de aproximativ un metru. De asemenea, insulele Guam și Marianas de Nord din Pacificul de Vest au scăpat de cele mai grave efecte, după ce avertismentele au fost ridicate.

În California, valurile de tsunami au ajuns în zona San Francisco la ora 1:12 AM (08:12 GMT), iar avertismentul rămâne activ pentru zonele costiere între Cape Mendocino și granița Oregon/California. Alte zone, inclusiv Golful San Francisco și coasta între California și Mexic, sunt sub o recomandare de atenție.

Reacții și măsuri în Japonia și Statele Unite

Președintele american Donald Trump a îndemnat locuitorii din Hawaii, Alaska și de-a lungul coastei Pacificului să respecte sfaturile legate de tsunami, postând pe rețelele sociale mesajul „STAY STRONG AND STAY SAFE!”

Autoritățile japoneze au estimat că valurile ar putea atinge până la 3 metri în unele regiuni costiere și au emis ordine de evacuare pentru populația din zonele de coastă și de-a lungul râurilor. Primele valuri, înalte de aproximativ 30 cm, au fost semnalate miercuri dimineața pe insula Hokkaido. Prim-ministrul Shigeru Ishiba a îndemnat oamenii să se retragă în zone mai înalte, iar imaginile de pe rețelele sociale arată evacuări în comunitățile costiere.

Deși Agenția pentru Gestionarea Incendiilor și Dezastrelor din Japonia nu a raportat pagube sau victime, iar alertele au fost reduse pentru o mare parte a arhipelagului, avertismentele rămân valabile în prefecturile Hokkaido și Tohoku.

Cutremurul, cel mai puternic din ultimele decenii în Kamceatka

Institutul Geologic al Statelor Unite (USGS) a confirmat că cutremurul cu magnitudinea 8,8 (revizuit de la 8,0) a avut epicentrul la 136 km est de orașul Petropavlovsk-Kamceatki, în estul îndepărtat al Rusiei.

Guvernatorul regiunii Kamceatka, Vladimir Solodov, a descris cutremurul drept „cel mai puternic din ultimele decenii” într-un videoclip postat pe Telegram. Ministrul Sănătății regional, Oleg Melnikov, a declarat pentru agenția TASS că mai multe persoane au fost rănite, dar niciuna nu a suferit leziuni grave.

În plus, vulcanul Klyuchevskoy din Kamceatka a erupt în urma seismului, adăugând un risc suplimentar în zonă.

Expertul în tsunami Robert Weiss, de la Virginia Tech, a subliniat pentru Al Jazeera gravitatea situației, afirmând că valuri de trei metri pot provoca pagube serioase și că este justificată îngrijorarea publică.