Un adolescent de 17 ani, al cărui nume a fost schimbat în „Vlad” pentru a-i proteja identitatea, a fost supravegheat de serviciile de securitate ucrainene în timp ce plasa o bombă într-o dubă.

În luna iulie a acestui an, tânărul a călătorit 800 de kilometri din estul Ucrainei pentru a ridica bomba și un telefon ascunse într-un parc din orașul Rivne, situat în vestul țării.

El susține că i s-au promis 2.000 de dolari pentru a plasa dispozitivul explozibil într-un vehicul folosit de serviciul de recrutare militară al Ucrainei.

„Când conectam firele, m-am gândit că ar putea exploda atunci. Am crezut că aș putea muri”, a declarat el pentru BBC.

Vlad este unul dintre sutele de copii și adolescenți despre care guvernul ucrainean susține că au fost recrutați online de Rusia și plătiți pentru a comite acte de sabotaj și alte atacuri împotriva propriei țări.

Tânărului i s-a cerut să instaleze telefonul pentru a transmite în direct scena către coordonatorul său, astfel încât acesta să poată detona dispozitivul de la distanță atunci când cineva ar fi intrat în vehicul.

Serviciul de securitate al Ucrainei, SBU, care îl monitoriza, a dejucat însă atacul. Vlad, care a împlinit între timp 18 ani, își așteaptă procesul pentru acuzații de terorism, riscând o pedeapsă de până la 12 ani de închisoare.

Aflat în centrul de detenție din Rivne, alături de avocatul său, el a recunoscut că ar fi putut ucide pe cineva.

„M-am gândit la asta. Dar nimănui nu-i plac ofițerii de la recrutare”, a spus el. „M-am gândit: Ei bine, voi fi ca toți ceilalți.”

Potrivit SBU, în ultimii doi ani au fost identificați peste 800 de ucraineni recrutați de Rusia, dintre care 240 sunt minori, unii având chiar și 11 ani.

Anastasiia Apetyk, expertă în securitate cibernetică, a afirmat că este la curent cu cazuri chiar și mai tinere. „Au încercat să recruteze copii de nouă sau zece ani”, a spus ea.

Andriy Nebytov, șef adjunct al Poliției Naționale din Ucraina, a declarat că există o strategie deliberată de a căuta persoane vulnerabile care pot fi manipulate.

„Copiii nu realizează întotdeauna pe deplin consecințele acțiunilor lor”, a afirmat el. „Inamicul nu se sfiește să folosească minori pentru a fabrica explozibili din substanțe chimice de uz casnic, plasându-i în diverse locații, cum ar fi birourile de recrutare ale armatei sau secțiile de poliție.”

SBU susține că recrutarea are loc în principal pe aplicația Telegram, dar și pe TikTok și chiar pe platforme de jocuri video. Oficialii spun că cei recrutați sunt aproape întotdeauna motivați de bani, nu de simpatii pro-ruse.

Vlad afirmă că nu susține Rusia și nu a avut anterior implicări în activități infracționale. El s-a alăturat unor canale de Telegram unde a postat că își caută de lucru de la distanță, iar în jumătate de oră a fost contactat de un bărbat care s-a prezentat drept „Roman” și care vorbea rusa cu un accent de stradă.

Deși inițial a fost reticent, Vlad spune că a fost convins să preia o serie de sarcini din ce în ce mai periculoase. Mai întâi, i s-a cerut să ridice o grenadă, dar aceasta nu se afla la locația indicată. Chiar și așa, a fost plătit cu 30 de dolari. Câteva zile mai târziu, a primit o altă misiune: să incendieze o dubă a unui centru de recrutare, să filmeze și să fugă.

Pentru acel atac, Vlad a primit aproximativ 100 de dolari în criptomonede, mult mai puțin decât cei 1.500 de dolari promişi. Roman i-a spus că va primi restul banilor dacă va plasa bomba în Rivne.

Canalele de Telegram unde are loc recrutarea, analizate de BBC, nu sunt explicit pro-ruse, dar amplifică nemulțumirea unor ucraineni față de serviciul de recrutare, care a fost afectat de acuzații de brutalitate și corupție.

Folosind un telefon de unică folosință și un pseudonim, jurnaliștii BBC s-au alăturat mai multor astfel de canale. Un cont contactat a oferit imediat plată, în criptomonede sau prin transfer bancar, pentru a comite un incendiu. Un al doilea cont a trimis o listă de prețuri pentru diferite ținte.

Plățile variau de la 1.500 de dolari pentru incendierea unui oficiu poștal la 3.000 de dolari pentru o bancă. Băncile valorau mai mult, a explicat recrutorul, deoarece geamurile de securitate le fac mai greu de atacat.

„Trebuie fie să torni benzină înăuntru, fie să arunci câteva cocktailuri Molotov în interior”, a sfătuit contul respectiv.

Anunțuri care ofereau salarii mari pentru muncă part-time nespecificată au fost găsite în diverse grupuri ucrainene de Telegram, inclusiv unele destinate refugiaților sau chiar sfaturilor de frumusețe. La contactarea unui astfel de anunț, un recrutor a oferit din nou mii de dolari pentru atacuri incendiare, cerând videoclipuri ca dovadă.

„Am nevoie de toate incendierile pe care le pot obține”, a transmis acesta prin mesaje. „Găsirea unei persoane de încredere este mult mai dificilă decât despărțirea de bani. De aceea plătesc exact cât spun și o fac foarte repede, de obicei în câteva ore de la primirea videoclipului.”

BBC a raportat către Telegram mai multe astfel de canale și conturi. Compania a eliminat câteva, dar majoritatea au rămas active. Într-o declarație, Telegram a precizat: „Apelurile la violență sau la distrugerea proprietății sunt interzise în mod explicit pe Telegram și sunt eliminate imediat ce sunt descoperite.”

Oficialii ucraineni au numit public membri ai serviciilor de informații ruse pe care îi suspectează că acționează drept coordonatori ai sabotorilor. Mai multe guverne europene au declarat că dețin dovezi privind recrutarea de tineri de către agenți ruși pentru a comite acte de vandalism, incendiere sau supraveghere. În Marea Britanie, șase bărbați au fost închiși pentru implicarea într-un atac incendiar ordonat de Rusia asupra unui depozit din Londra care oferea ajutor Ucrainei.

În Ucraina, sute de presupuși sabotori își așteaptă procesul, dar pentru unii consecințele pot fi mortale. Mai mulți suspecți au fost uciși de explozibilii pe care îi transportau.

În martie, un tânăr de 17 ani a murit și unul de 15 ani a fost grav rănit când o bombă pe care se crede că o duceau la o gară din Ivano-Frankivsk a explodat. SBU susține că uneori coordonatorii ruși detonează intenționat dispozitivele de la distanță, știind că agenții lor vor fi uciși.

Contactată de BBC, Ambasada Rusiei la Londra a acuzat Ucraina de o campanie similară de sabotaj, folosind cetățeni ruși. „Practicile pe care le menționați au devenit o marcă înregistrată a serviciilor speciale ucrainene. În special: recrutarea de civili, inclusiv copii, pentru a comite incendieri, sabotaje sau atentate cu bombă împotriva persoanelor, clădirilor sau vehiculelor”, se arată în declarația ambasadei.

Au existat relatări care atribuie acte de sabotaj din interiorul Rusiei unor recrutări efectuate de Ucraina pe Telegram, dar verificarea autorilor acestor atacuri este extrem de dificilă.

Între timp, Vlad are un mesaj pentru alții tentați de recrutori: „Nu merită. Fie te vor înșela și vei ajunge la închisoare la fel ca mine, fie poți lua o bombă în mâini și pur și simplu te va arunca în aer.”

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]