Statele Unite și China se află într-o cursă intensă pentru a revendica poziția de lider în explorarea lunară, cu potențialul de a influența regulile și dinamica geopolitică a activităților spațiale pentru decenii. NASA pregătește lansarea misiunii Artemis 2 la începutul anului viitor, urmată de Artemis 3 în 2027, care vizează aselenizarea umană. În paralel, China și-a propus să realizeze prima aselenizare cu echipaj înainte de 2030, avansând în dezvoltarea rachetei Long March 10 și a modulului lunar Lanyue.

Riscurile pierderii curselor spațiale pentru SUA

Deși calendarul NASA pare să ofere un avantaj american, experți audiați recent în cadrul Comitetului pentru Comerț al Senatului au exprimat îngrijorări privind posibilitatea ca SUA să piardă această competiție în fața Chinei. Printre problemele semnalate se numără ritmul lent de dezvoltare al rachetei Starship a SpaceX, care urmează să funcționeze ca modul lunar pentru Artemis 3, precum și necesitatea efectuării mai multor misiuni de realimentare pentru succesul aselenizării.

Fostul administrator NASA, Jim Bridenstine, a declarat în cadrul audierii: „Dacă nu se schimbă ceva, este foarte puțin probabil ca Statele Unite să depășească termenul estimat de China”.

Implicații geopolitice și economice

Mike Gold, președinte al departamentului de spațiu civil și internațional la Redwire și contributor la Acordurile Artemis, a subliniat impactul major pe care o eventuală victorie a Chinei pe Lună îl poate avea asupra Statelor Unite. „Să vă pun astfel: China ajunge pe Lună. A doua zi, vom vedea beneficii enorme pentru ei din punct de vedere politic, unde atenția noastră se va îndrepta spre ei, nu doar în domeniul explorării spațiale, ci și pentru acorduri de securitate națională, pentru acorduri comerciale”, a explicat Gold.

El a adăugat că întâlnirile actuale dintre China, India și Rusia ar putea conduce la o consolidare a legăturilor economice, în cazul în care Beijingul va fi primul pe Lună. „China este foarte bună în folosirea spațiului pentru a influența dinamica globală despre care vorbesc Jim Bridenstine și generalul John Shaw. Dacă ei ajung primii, vom asista la o realiniere globală care va afecta economia noastră, baza noastră de taxe, capacitatea noastră de a inova și securitatea națională în termeni de diplomație și geopolitică, fapt care va influența securitatea și multe alte aspecte ale vieții noastre cotidiene”, a mai spus Gold.

Resursele lunare și importanța prezenței continue

Pe lângă demonstrația tehnologică, țările care vor stabili o prezență susținută pe Lună vor deține un avantaj strategic semnificativ. Gold a avertizat: „Dacă America nu va fi prima care revine pe Lună, riscăm să cedăm Chinei cele mai bune rezerve de gheață”, esențiale pentru producerea oxigenului și hidrogenului necesare combustibilului sau pentru consumul de apă potabilă.

În prezent, datele indică faptul că China își concentrează eforturile inițiale pe o aterizare cu echipaj în zone cu latitudini medii, în timp ce misiunile robotizate Chang’e 7 și Chang’e 8, programate pentru 2026, respectiv 2028–2029, vor explora regiuni cheie din apropierea Polului Sud lunar, unde gheața este mai abundentă. Aceste misiuni vor prospecta volatilii și vor testa imprimarea 3D a cărămizilor pentru construcția habitatelor lunare.

Stabilirea regulilor pentru activitățile spațiale

Allen Cutler, președinte și CEO al Coaliției pentru Explorare Spațială, a afirmat că prima țară care va ajunge pe Lună va avea puterea de a stabili regulile pentru utilizarea resurselor spațiale, guvernanța lunară și formarea parteneriatelor internaționale. „Țara care ajunge prima pe Lună va stabili regulile de desfășurare a activităților spațiale pentru decenii de acum înainte. Acea conducere trebuie să vină din partea Statelor Unite”, a declarat Cutler, citat de Space.com.

Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]